另一头，德贵妃与聿珶、袁既琳等人乘车，四周加派了宫廷禁军策马护卫着，而位於车前握绳驾车者，可不正是湘君？
大明宫距长安城外郭约二十里之遥，历朝以来皆为后妃失宠所待之离宫，前朝宁熙皇帝与皇夫失和时，皇夫也曾来到此处幽禁过数年；然而德贵妃此回前来，意义正巧相反。
皇帝为了让她在离宫安然产下皇子，非但派遣大批禁军护卫，宫人十日前便调来此地整理安顿，连常清阁那些个心腹都无一悉漏的调派过来，更有袁既琳伴其左右，对於此行之重视，可见一斑。
「蔺内官，难为你了，外头打着霜，还得让你冒着霜寒驾车！」说来这回能说动聿珏将湘君出让，聿珶仍是觉得有些不敢置信。她们主仆一向形影不离。
兴许是先前聿珏几次危难，说要来抽调既琳时，她都二话不说的应承了？聿珶毕竟不明白聿珏瞒着众人偷溜出宫的真相，否则便能通晓，聿珏是藉着难得的机会，来还她与既琳这份天大的恩情。
「殿下快别这麽说，湘君还担心自己驾车技艺不精，害得您与娘娘不舒坦了？」
「哪里！这一路来稳当妥贴，娘甚至还能靠着软榻打盹儿呢。」
湘君闻言吁了一口气，「那就好！」
湘君此回随行，为防万一，直是连柳叶刀都配在身边，或许是长安乃天子脚下，地方贼寇不敢造次，加诸军容壮盛，车队一行浩浩荡荡地抵达大明宫，过程堪称顺风顺水。
抵达之後，一部份禁军跟随着统领先回皇宫覆命，禁军女兵随着德贵妃驻紮在此处护卫着。湘君所驾的辇车也须留在此处，湘君原想领匹快马速速赶回皇宫，聿珶却是扯着她，说她难得过来离宫一趟，想带她四处散散。
「顺道与你说几句心底话。」
湘君自认与聿珶见面时没什麽特别交集，托她一路护送过来，或许是因为与聿珏感情融洽，让她得以回宫时向聿珏覆命，没想到还有话可讲？
聿珶像是看出她心底疑惑，不由抿嘴巧笑着道：「我只是单纯因为住过这儿，对此处熟门熟路，想邀你绕绕；你又是二姊身边的红人，这次托你走这一遭，论情论理，都该稍微留你歇会儿。」
「殿下客气了，湘君只是个小小内务官，能得您与娘娘差遣，才是咱的荣幸。」
聿珶摇头浅笑，经过一队四人的女兵身边，正巧碰着了此回负责指挥一切的校尉容子衿。
「殿下，初来乍到，圣上有命，卑职与其他姊妹全听由您与娘娘差遣；您与娘娘的话，就是圣上的话。」
「多谢！有你们在，本公主与娘娘便可高枕无忧。」
容子衿特意盯着湘君，与她手上的柳叶刀。「此处与皇宫禁苑无异，除了禁军卫士外皆不许带刀。」那眼神与动作，无一夹杂着猜忌与敌视。「你的刀我得先给你缴了，与你要的快马一并备妥，待到要回宫时再找我领去。」
湘君不置可否，才想交出，不料聿珶伸手制止了，「容校尉，蔺内官与本公主相熟，她的刀，不必缴。」
此语一出，包含容子衿在内的女兵全都脸色一变。「既然殿下都这麽说了……好吧。」她朝聿珶长揖，领着其余三人离去。
「我总觉得她们对你瞧来颇有敌意？」聿珶拧起眉，偏着头问。
「大概是湘君之前擅闯宫闱，还挟持了二殿下，她们面子挂不住……」正欲解释，湘君却是自身後听见了那些个女兵的细碎耳语。
「我真搞不懂！都已经有了咱们，何须让那姓蔺的跟随？」
「明明不能带刀，居然连四公主都如此纵容那个姓蔺的……」
湘君无奈掀唇，回头迎上聿珶，「原来如此……这等幽微细节，我还真没能参透。咱们往这儿走罢。」
一路上聿珶四处介绍着这大明宫里里外外，始知此处虽为离宫，又多收容遭君王冷落的妃子、皇夫等人，可无论是占地、雕饰，或是宫殿构造都建得极讲究；除了少点人味儿而显得冷清外，确实与皇宫无异。
走着走着，湘君主动起了话头。「殿下说，您住过这儿？」
「嗯！啊，蔺内官怕是不知道……」聿珶登时以掌掩唇，来到宫殿楼阁的戏台子处，见左右无人，这才扬起笑道：「瞧我，如此称呼是也有些见外……你比我年长，若不嫌弃，私底下我便称呼你一声蔺姊姊可好？」
「殿下若是喜欢，湘君便不客气的占这称谓上的便宜了。」
「蔺姊姊没听二姊说麽？我出生的时候，因为某些缘故，身子受了影响，弱不经风，吃也吃不下，睡也睡不安稳，镇日哭闹，是给既琳带到这儿来调养，才勉强保住这一命的。」聿珶说得简洁，湘君却已尽褪那初来乍到的生涩，隐隐听出了些弦外之音。
仔细一瞧，聿珶年方十二，身形是未落後聿珏太多，但面颊清瘦，脸色亦是略显苍白的，比较起勤於练武、好吃好睡的聿珏，体态上已是差上不少。
「莫非，这便是对娘娘怀有身孕，三缄其口的用意？」
「蔺姊姊果真聪敏！」聿珶激赏的赞道：「不错，有了我这个前车之监，加上现今宫里的态势太过诡谲；父皇不愿这肚里的孩儿再冒风险，所以才不等玹儿出世就把娘送来，甚至还刻意掩人耳目，对娘怀有皇子一事绝口不提。」
「殿下可知，是谁让您遭逢险境的？」
「知道！」聿珶惨笑着点了点头，「是皇后娘娘。」
此语一出，却是让湘君大感惊愕。「蔺姊姊很惊讶？」
「不，这……」虽然与聿珶相熟，方才又藉着称呼之便拉近关系，湘君这诧异神色毕竟太过张扬，有失礼节，只得赶紧拱手赔罪道：「请殿下恕罪！湘君以为……殿下与娘娘，就算并不亲近，至少也是相安无事的，怎知……」
她不禁忆及皇后在聿珏惊险赶抵皇宫，确认爱女无恙之後，在寝殿外先是罚了她一记耳光，然後牵起她，对她问那些个有关聿琤的话题来。
那样慈眉善目，温声耳语的皇后，又怎会对眼前这温婉可人，毫无半分野心的聿珶下手？
「那都是看在二姊的面子；蔺姊姊一定知道，皇后娘娘最为看重的，只有二姊一人。」
湘君不语，除了聿珶所言皆属实外，也因自己多沾了聿珏的脸面，感触格外深刻。「敢情娘娘可是对您下了药？」见聿珶一脸不解，她只得又解释道：「否则您说您的身子不甚安泰，原因何在？」
「不是下药的。」聿珶摇头，「想我刚呱呱坠地，这麽一丁点儿身量，随便一点药都能毒死我；皇后娘娘知道这样会落人话柄，断然不愿用这等粗糙伎俩。」见湘君静候着，她润了润唇，於是涩然道：「是对我下蛊。」
对那些个巫蛊之术，湘君曾以为那不过是江湖术士招摇撞骗之法，直至今日从聿珶口中听闻，方知见识浅薄。「即便已是十年前的事儿，在我脑中仍残存着一点印象；那怪物只出现在我眼前，睡梦里撕咬着我的皮肉，扰乱着让我不得安宁；我於是镇日嚎哭，无论怎般医术高明的太医也查不出病症，才拖不到旬日，我便是骨瘦如柴，几近於死。」
好毒的心计！饶是聿珶口吻淡然，湘君听来都觉鸡皮疙瘩，指节发冷。
「识破这歹毒伎俩的，是既琳。」聿珶终於吐出了救命恩人的名字。「眼看这并非汤药可治，除了带我远离皇宫外别无他法；虽听闻遭下蛊之人，只要此术不除，即便是逃到天涯海角都无用，可既琳不知用了什麽方法……总之来到这大明宫後，那怪物便不再如影随形，我终能稍获喘息，既琳的食补药引，才能见功效。」
湘君终於明白了发生在聿珶身上的不堪往事，直是庆幸道：「殿下洪福齐天，才能得遇袁太医这样一个贵人。」
「至於我娘与皇后娘娘交好，已经是我长成後的事了，娘娘的善妒，跟在二姊身边的你应是明白的。」聿珶掩着襟口，知道她不宜受风侵袭的湘君，护着她远离栏杆。「娘娘之所以愿意与我娘联手，是因为韵妃在之後册封为贵妃，若是再放任韵贵妃受宠，或将损及她的地位，於是我娘才能趁机得势，在父皇身边占一席之地。」
湘君暗叹了一声，不只是皇子之间的争夺，就连妃嫔间亦是斗得昏天黑地。
「如今皇后娘娘或许是不会再为难咱们母女，有父皇做靠山，韵贵妃也对咱们无能为力……可现在最忌惮的，又变成了另外一个人。」聿珶来握湘君，她才惊觉聿珶掌心里，是冷汗一片。「而那个人，也将成为二姊最大的威胁。」
「您说的是……长公主？」